Is empathie een kracht of een zwakte als leider?

Leestip over Inclusief leiderschap 👉 Jacinda Ardern, voormalig premier van Nieuw-Zeeland, spreekt met de hoofdredacteur van The Guardian voordat haar biografie binnenkort wordt gepubliceerd.

Ze is er stellig van overtuigd dat regeren met empathie een teken van kracht is, in een wereld waar veel leiders het tegenovergestelde doen.

Ik heb het vaak gehad over het vermogen om te luisteren naar de behoeften van anderen en jezelf te omringen met mensen die een divers perspectief inbrengen, als een sleutelcompetentie voor inclusieve leiders. Dat geldt des te meer voor leiders in de politiek, die alle burgers zouden moeten vertegenwoordigen, niet alleen hun eigen achterban.

Empathie is de kern van inclusief leiderschap.

Enkele fragmenten uit het artikel (vertaald uit het Engels):

✅ Over slachtofferschap en anderen de schuld geven als recept voor polarisatie

Politieke leiders hebben in tijden van diepe economische onzekerheid twee opties. De eerste is om de omgeving waarin ze zich bevinden te erkennen. We leven in een geglobaliseerde wereld. We leven in een wereld vol onderlinge verbondenheid. En we leven in een wereld van technologische ontwrichting. We hebben een beleidsvoorschrift nodig dat dat allemaal erkent. En dat zijn vaak lastige oplossingen. Moeilijk, moeilijk te communiceren, moeilijk te implementeren. Maar dat is wat je moet doen. Of…

Ze pauzeert even. "Je kiest ervoor om de schuld te geven. Geef de ander de schuld, geef de migrant de schuld, geef andere landen de schuld, geef multilaterale instellingen de schuld, geef de schuld. Maar het lost het probleem niet fundamenteel op. Uiteindelijk krijg je alleen een groep die de ander is, en mensen die zich ontevreden, boos en vastgeroest voelen."

✅ Over empathie als een kracht, geen zwakte in de politiek

De "politiek van empathie" is misschien niet in de mode, maar Ardern blijft eraan vasthouden. Is het een sterk genoeg wapen tegen autoritarisme? Elon Musk zei onlangs dat "empathie de fundamentele zwakte van de westerse beschaving is".

Adern: "Nou, in zo'n omgeving is het een daad van kracht om luid en trots te zeggen dat je gelooft in empathie en dat je op die manier zult regeren."

✅ Over trouw blijven aan jezelf en je gevoel durven volgen

In haar memoires herinnert Ardern ons eraan dat zij altijd extreem gevoelig en emotioneel was, en ook een "chronische overdenker". Het boek is opgedragen aan "de huilers, piekeraars en knuffelaars"; haar stelling is dat deze mensen ook geweldige leiders kunnen zijn.

Ongeveer tien jaar lang werkte Ardern ijverig als parlementslid en leerde ze de kneepjes van het vak in de politiek. In het boek vertelt ze een anekdote over de keer dat ze een collega-parlementslid, bekend als een knokker, vroeg hoe hij zich moest vermannen. Hij smeekt haar om dat niet te doen. "Je voelt dingen omdat je empathie hebt, omdat je om iemand geeft," zei hij tegen haar. "Het moment dat je verandert, is het moment waarop je niet meer goed bent in je werk."

✅ Over openstaan voor verschillende visies als kracht van inclusie

Ze was altijd al een voorstander van progressieve politiek, maar gelooft dat het haar geholpen heeft om omringd te zijn door mensen met andere standpunten. "Ik heb een zeer diverse familie, veel verschillende meningen, en we hebben geen relaties verloren, we hebben altijd gepraat."

Lees hier het volledige artikel in The Guardian .

En vergeet niet: door te betalen voor artikelen als deze, steunen we goede journalistiek, die hard nodig is om onze democratie te ondersteunen.

Ben je geïnteresseerd in hoe je inclusiever leiderschap in jouw organisatie kunt stimuleren? Laten we snel praten. Boek je gratis 1-op-1-gesprek hier in mijn agenda.

Elke Jeurissen

welkom@elkejeurissen.com